Melanotan-IIialah versi sintetik -Melanocyte-stimulating-hormone ( -MSH), yang dihasilkan dalam kelenjar pituitari otak dan secara semula jadi terdapat dalam badan kita. -MSH bertindak pada sel kulit khusus yang bertanggungjawab untuk menghasilkan pigmen.
"Dalam kulit kita, kita mempunyai sel pigmen dan kita mempunyai hormon yang mengawal aktiviti sel pigmen tersebut. Jadi apa yang Melanotan-II lakukan adalah meniru tindakan hormon tersebut dan mengawal selia aktiviti sel pigmen kita," kata Profesor Madya Deshan Sebaratnam , yang merupakan pakar dermatologi di Hospital Liverpool dan Profesor Madya Bersama di UNSW Medicine & Health.
"Ini bermakna sel-sel pigmen kami menghasilkan lebih banyak melanin dan itulah yang memberi anda sawo matang."
Jika disuntik atau digunakan sebagai semburan hidung, Melanotan-II boleh menyebabkan kulit menjadi gelap secara dramatik dalam beberapa hari sahaja. Ubat ini juga boleh menyekat selera makan dan membawa kepada penurunan berat badan, kesan lain yang dianggap wajar oleh sesetengah pengguna.
